Ciężkie życie mrówkojada. Brak mu mrówek

Zachowuje się jak leniwiec - śpi 16 godzin na dobę. A wszystko dlatego, że nie ma mrówek.

Gdzie jest mrówkojad olbrzymi? Pytają turyści, którzy zwiedzają Nowe Zoo. Teoretycznie powinien być na wybiegu Ameryki Południowej. Ale konia z rzędem temu, kto go ostatnio widział. Co się więc stało z prawie dwumetrowym mrówkojadem?

Ewa Trzęsowska, asystent hodowlany z zoo, uspokaja: - Mrówkojad jest. I to nawet na wybiegu. Tyle że w krzakach.

Okazuje się, że nasz dorodny samiec Eskado jest po prostu leniuchem. Rano je śniadanie - papkę sporządzoną m.in. z mielonego serca wołowego, karmy dla psów, mleka, witamin, pomidorów, a potem chowa się w krzakach i śpi cały dzień. - Eskado ma trudny charakter. Opiekunowie mają nawet problem, by go wieczorem dobudzić i zagonić do stajni - śmieje się pani Ewa.

W krzakach mrówkojad wygrzebał sobie płytką norę. - Próbowaliśmy wejście do niej zasypać gałęziami. Ale nic z tego, podkopał się pod nimi. Chyba nie pozostanie nam nic innego, jak po prostu wyciąć te krzaki - zaznacza Trzęsowska. Eskado najchętniej przesypia upalne dni, kiedy akurat zoo odwiedza mnóstwo osób. Za to chętniej spaceruje w chłodne, lekko dżdżyste.

W naszym zoo samiec mieszka z samicą Guapą, ale tą - ze względów zdrowotnych - trzeba było przenieść na wybieg, do którego zwiedzający dostępu nie mają.

Mrówkojad olbrzymi może dorastać do 2,2 m wraz z puszystym ogonem, którym zresztą przykrywa się, gdy śpi. Na wolności zamieszkuje rzadkie lasy i sawanny od Meksyku do Paragwaju. Jego łapy są zaopatrzone w potężne pazury - rozgrzebuje nimi pnie i termitiery. Dziennie może zjeść ok. 30 tys. mrówek i termitów, w czym pomaga mu długi, lepki język. Ostre pazury chronią mrówkojada także przed drapieżnikami - w razie zagrożenia staje na tylnych łapach i rani wroga. Podobno potrafi się obronić nawet przed jaguarem.